O conselho de administração da Nvidia se reuniu na quarta-feira (11) para decidir se demite o executivo-chefe Jensen Huang, depois que o New York Times revelou um segundo caso extraconjugal dele, agora com uma executiva que se reporta a Huang dentro da empresa, segundo a CNBC, o Guardian, o The Verge, a TechCrunch e a SiliconANGLE.

O novo caso envolve Kimberly Powell, vice-presidente de saúde da Nvidia, segundo o New York Times, citado pelos cinco veículos. Powell e Huang, ambos casados com outras pessoas, teriam sido flagrados demonstrando afeto um pelo outro em um hotel de San Jose, na Califórnia, durante a conferência de desenvolvedores GTC da empresa, em março, de acordo com duas fontes anônimas ouvidas pelo jornal.

As ações da Nvidia caíram entre 7% e 9% no pregão eletrônico de quarta-feira, depois que o Wall Street Journal revelou que o conselho se preparava para destituir Huang, segundo a CNBC, o Guardian, a TechCrunch e o The Verge. O percentual exato varia conforme o veículo, porque cada um registrou a cotação em um momento diferente do pregão.

Analistas já tratam a saída de Huang como cenário provável, não mais hipótese remota, segundo o Guardian. "O mercado está começando a precificar a Nvidia sem seu fundador como o resultado mais provável, não como um risco de cauda", disse Armina Rosenberg, gestora de fundos e cofundadora da Minotaur Capital, que tem ações da Nvidia, à publicação. O analista de tecnologia Dan Ives afirmou ao Guardian que a empresa "provavelmente agora precisa seguir adiante sem Jensen no comando".

O que vem de antes

O caso é o segundo revés do tipo enfrentado por Huang em poucos dias. Ele havia admitido, em carta aos funcionários no domingo (8) anterior, ter sido infiel à mulher com Alice Huang, que autoridades dos Estados Unidos suspeitam ser uma espiã chinesa — admissão que já havia derrubado as ações da empresa, como o Cortexplor <a href="https://cortexplor.com/pt/nvidia-acoes-caem-caso-jensen-huang/">mostrou</a> na ocasião. No mesmo domingo, o conselho da Nvidia abriu uma investigação interna independente e contratou o escritório de advocacia Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, como o Cortexplor também <a href="https://cortexplor.com/pt/nvidia-investigacao-jensen-huang-espionagem-chinesa/">relatou</a>. Até esta quarta-feira, esse escritório ainda orientava Huang a continuar no comando enquanto a apuração seguia, segundo o Guardian.

Huang não tem um sucessor natural definido. Segundo a TechCrunch, ele soma cerca de 60 subordinados diretos — uma estrutura de gestão fora do padrão para uma empresa do tamanho da Nvidia — e a companhia já trabalha com uma consultoria externa para identificar possíveis substitutos, segundo a Bloomberg, citada pela TechCrunch. O Guardian lembra que o conselho da Nvidia tem 11 integrantes, todos considerados independentes à exceção de Huang, e que o estatuto da empresa permite destituí-lo, "com ou sem justa causa", por voto da maioria.

Huang detém pessoalmente cerca de 870 milhões de ações da Nvidia, o equivalente a 3,6% da empresa, o que o coloca como a 13ª pessoa mais rica do mundo, segundo dados da Bloomberg citados pelo Guardian. A maior parte de suas ações, porém, fica em fundos que ele controla com a mulher, Lori Huang — cerca de 800 milhões de ações —, o que, segundo a CNBC, limita o controle econômico direto do executivo sobre a companhia.

Na prática

  • O que é novo: o conselho da Nvidia se reuniu para decidir se demite Huang após a revelação de um segundo caso, agora com uma executiva da própria empresa, segundo a CNBC, o Guardian, o The Verge, a TechCrunch e a SiliconANGLE.
  • Quando: a reunião ocorreu na quarta-feira (11); as ações caíram entre 7% e 9% no mesmo pregão eletrônico, segundo as mesmas fontes.
  • Quem é afetado: a Nvidia, Huang, a executiva Kimberly Powell e o mercado de chips de IA em geral — a empresa vale mais de US$ 4 trilhões, segundo o Guardian.
  • O que já se sabia: Huang havia admitido um primeiro caso, com suspeita de espionagem chinesa, no domingo anterior, e o conselho já havia aberto investigação interna, como o Cortexplor noticiou.
  • O que falta: a Nvidia não havia anunciado decisão sobre o futuro de Huang até a publicação desta matéria.