Los votantes de al menos diez estados de Estados Unidos aprobaron restricciones a los centros de datos de inteligencia artificial en las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre, según CNBC y The Verge. De las votaciones locales sobre el tema, solo una rechazó la restricción propuesta: en Harwood, Dakota del Norte.
Según CNBC, la medida de Harwood habría exigido una revisión adicional antes de la aprobación municipal de desarrollos industriales, incluidos los centros de datos. Engadget describe la misma propuesta como un requisito de audiencias públicas antes de aprobar grandes proyectos industriales, como centros de datos de más de 100 megavatios. En el resto de los municipios que votaron el tema, la restricción fue aprobada.
La señal más clara llegó de Ohio, donde el demócrata Sherrod Brown derrotó al senador republicano Jon Husted, a quien llamó "la cara de los centros de datos" durante la campaña, según CNBC, Engadget y Wired. Ohio concentra más de 200 centros de datos en funcionamiento o planificados y la industria lo trataba como uno de los principales polos de expansión del país.
En Texas, la demócrata Gina Hinojosa venció al gobernador republicano Greg Abbott tras responsabilizarlo por el crecimiento acelerado de centros de datos en el estado, de acuerdo con CNBC, The Verge y Wired. Hinojosa respalda una moratoria sobre nuevos proyectos, postura que Abbott no adoptó en el cargo. Según CNBC, candidatos demócratas que hicieron campaña contra la expansión de centros de datos también ganaron carreras clave en Wisconsin y Georgia; en Georgia, según Wired, la ganadora fue Keisha Lance Bottoms.
Un factor decisivo en el voto
En una encuesta de salida de NBC News hecha el día de la elección y citada por CNBC y Engadget, el 56% de los votantes dijo que los centros de datos y la IA fueron un factor "crucial" o "importante" en su voto.
El representante demócrata de Texas Greg Casar, que preside el Congressional Progressive Caucus, dijo en un comunicado citado por CNBC y Wired que el rechazo a los centros de datos fue "uno de los principales temas de la elección de 2026" y anticipó que, con los años, se recordará como "apenas el primer temblor de un terremoto más grande de la IA" en la política estadounidense. Casar pidió que los ejecutivos de empresas de IA testifiquen bajo juramento.
El dinero también estuvo en juego
Según CNBC, intereses ligados a criptomonedas, IA y apuestas en línea aportaron más de 377 millones de dólares a esta elección, y 14 de los 20 mayores grupos de donantes respaldaron casi exclusivamente a candidatos republicanos. CNBC también reportó que Elon Musk, que gastó personalmente cientos de millones de dólares en este ciclo, vio perder a la mayoría de los candidatos que apoyó y respondió en la red social X escribiendo que "los centros de datos en el espacio se ven bastante atractivos ahora".
Qué significa para la expansión de la IA
Los resultados llegan en un momento en que el llamado "AI trade" ya perdía fuerza en Wall Street: las acciones de fabricantes de chips y de empresas vinculadas a centros de datos venían cayendo en octubre por la preocupación con las tasas de interés y el gasto excesivo, según CNBC. Grandes proyectos de infraestructura para entrenar y operar modelos de IA, como el complejo de 8 gigavatios que OpenAI asegura en Ohio junto con SoftBank, SB Energy y Nvidia como respaldo financiero, dependen de la aprobación local, que es justo donde creció la resistencia en esta elección.
En la práctica
- El resultado afecta directamente proyectos de empresas como OpenAI, SoftBank y Nvidia, que necesitan aprobación local para expandir centros de datos en EE.UU.
- Autoridades recién electas en Ohio, Texas, Wisconsin y Georgia ya respaldan moratorias o reglas más estrictas para nuevos proyectos, según CNBC y Wired.
- De las votaciones locales del 3 de noviembre, solo una, en Harwood, Dakota del Norte, rechazó la restricción propuesta, según CNBC y Engadget.
- Qué proyectos concretos se retrasarán o cancelarán todavía no está definido, ya que depende de la normativa local de cada estado.
